Remplacer sa chaudière gaz par une pompe à chaleur air/eau : est-ce vraiment une bonne idée ?

C'est une question que beaucoup de nos clients nous posent :

« Ma chaudière gaz vieillit. Plutôt que de la remplacer, est-ce que je ne ferais pas mieux d'installer une pompe à chaleur air/eau ? »

La question est parfaitement légitime.

Entre le prix du gaz, l'entretien de la chaudière et les nombreuses campagnes vantant les économies réalisées grâce aux pompes à chaleur, la PAC air/eau peut sembler être la solution évidente.

Pourtant, chez SOS CHAUFF'O, nous n'installons pas de pompes à chaleur air/eau.

Cela ne nous empêche pas d'en parler avec nos clients et surtout de leur donner un conseil que nous répétons depuis longtemps :

Avant d'installer une pompe à chaleur, faites étudier votre maison sérieusement.

Une PAC air/eau correctement dimensionnée, installée dans un logement adapté et correctement réglée peut donner d'excellents résultats.

Mais une PAC installée sans véritable étude peut également devenir une source de déception et de factures d'électricité importantes.

Et nous avons déjà rencontré des clients nous indiquant des factures pouvant atteindre 400 à 500 € d'électricité par moisaprès leur changement de chauffage.

Pourquoi une telle différence ?

Une pompe à chaleur ne compense pas les déperditions de votre maison

Avant même de parler de marque ou de puissance de PAC, il faut regarder le bâtiment.

Une maison perd de la chaleur par différents endroits :

• toiture et combles ;
• murs et façades ;
• fenêtres et portes vieillissantes ;
• défauts d'étanchéité à l'air ;
• planchers ;
• ponts thermiques.

Plus les déperditions sont importantes, plus le système de chauffage doit fournir d'énergie pour maintenir la température souhaitée.

France Rénov' indique d'ailleurs qu'installer un nouveau système de chauffage dans une maison mal isolée ne suffit pas nécessairement à obtenir le confort et la baisse de consommation espérés, et recommande d'envisager une rénovation globale pour les logements particulièrement énergivores. 

Il faut donc commencer par se poser une question simple :

Combien d'énergie ma maison a-t-elle réellement besoin pour rester à 19 ou 20 °C lorsqu'il fait froid dehors ?

Attention à une confusion importante concernant le rendement

On entend parfois :

« Une pompe à chaleur fonctionne très bien même dans une maison mal isolée. »

Cette phrase mérite d'être expliquée.

Des études de l'ADEME ont effectivement montré qu'une PAC pouvait conserver un coefficient de performance intéressant dans certains logements peu ou mal isolés. 

Mais cela ne signifie pas que la consommation totale du logement sera faible.

Prenons volontairement un exemple simplifié.

Si une maison bien isolée a besoin de 10 000 kWh de chaleur pendant l'hiver et qu'une autre en nécessite 25 000 pour obtenir le même confort, même avec exactement le même rendement de PAC, la seconde devra produire beaucoup plus de chaleur et consommera donc beaucoup plus d'électricité.

Le COP et la facture sont deux choses différentes.

C'est pour cette raison que l'isolation reste un élément essentiel du projet.

Et lorsque l'appoint électrique intervient ?

Une PAC air/eau est sensible aux conditions extérieures et les installations disposent généralement d'un système d'appoint, souvent électrique. 

Cet appoint n'est pas anormal en lui-même.

Mais s'il intervient excessivement parce que la PAC est mal dimensionnée, mal réglée ou que les besoins du bâtiment sont trop importants dans certaines conditions, la consommation électrique peut fortement augmenter.

C'est précisément le genre de situation qu'il faut éviter par une étude sérieuse avant installation.

30 m² ou 120 m² : évidemment, ce n'est pas la même installation

La superficie du logement compte également.

On ne chauffe évidemment pas de la même manière un appartement de 30 m² et une maison de 120 ou 180 m².

Mais attention :

La surface seule ne suffit pas pour dimensionner une pompe à chaleur.

Deux maisons de 120 m² peuvent avoir des besoins de chauffage complètement différents.

L'une peut être récente, très bien isolée et équipée de grandes surfaces de chauffe.

L'autre peut être une maison ancienne avec des murs peu isolés, des combles mal isolés et des fenêtres anciennes.

Il faut donc réaliser une véritable étude des déperditions.

Choisir une PAC simplement avec une formule du type :

« Votre maison fait 120 m², il vous faut telle puissance »

est beaucoup trop approximatif.

Les radiateurs sont également extrêmement importants

C'est l'autre gros point à vérifier lorsqu'une PAC remplace une chaudière gaz.

Une chaudière peut alimenter des radiateurs avec une eau relativement chaude.

Une PAC fonctionne généralement beaucoup plus efficacement avec une température d'eau plus basse.

L'ADEME indique qu'abaisser la température d'eau améliore fortement le rendement et recommande idéalement des températures de l'ordre de 35 à 45 °C lorsque l'installation le permet. 

Le problème ?

Des radiateurs, en fonte, conçus pour recevoir une eau beaucoup plus chaude peuvent ne plus fournir suffisamment de puissance avec une eau à 40 ou 45 °C.

La PAC doit alors augmenter sa température de départ.

Et plus on lui demande une température élevée, plus son rendement diminue.

Avant de signer un devis, il faut donc également vérifier :

Est-ce que mes radiateurs sont réellement adaptés à une PAC ?

Une PAC à 15 000 ou 20 000 € mérite une vraie étude

Une installation complète de PAC air/eau peut représenter un investissement de plusieurs dizaines de milliers d'euros selon le logement, le matériel et les travaux nécessaires.

Des aides publiques existent actuellement. MaPrimeRénov' finance notamment, sous conditions, l'installation de PAC air/eau, avec des montants qui dépendent du projet et des revenus. 

Mais nous conseillons toujours de réfléchir également au coût réel de l'installation sans raisonner uniquement sur les aides disponibles aujourd'hui.

Les dispositifs d'aide peuvent évoluer.

Votre système de chauffage, lui, devra fonctionner pendant de nombreuses années.

Posez-vous donc également la question :

« Si demain je dois remplacer ou effectuer une réparation importante sur cette installation sans bénéficier des mêmes aides, quel sera son coût ? »

Une chaudière gaz reste une solution à comparer

La chaudière gaz est parfois présentée comme une technologie appartenant déjà au passé.

Dans la réalité, pour certains logements disposant déjà d'un réseau gaz et d'une installation de chauffage central adaptée, remplacer une chaudière peut rester une solution à étudier parmi les différentes possibilités.

Une chaudière murale gaz représente généralement un investissement initial sensiblement inférieur à celui d'une installation complète de PAC air/eau.

Elle présente également un avantage pratique : les chauffagistes savent généralement diagnostiquer et remplacer ses composants individuellement.

Circulateur, vase d'expansion, soupape, sonde, électrode, échangeur, vanne trois voies…

Une panne ne signifie pas systématiquement remplacer toute la chaudière.

Une PAC est elle aussi réparable, mais son diagnostic peut nécessiter des compétences frigorifiques, hydrauliques et électroniques spécifiques et l'accès à certaines pièces peut être plus contraignant selon les marques.

Et l'entretien ?

Autre idée reçue :

« Avec une pompe à chaleur, je n'aurai plus d'entretien. »

Non.

Une PAC reste un équipement technique qui nécessite un suivi et, selon ses caractéristiques, des contrôles réglementaires.

Passer du gaz à la PAC ne signifie donc pas passer d'un appareil nécessitant de l'entretien à un appareil sans entretien.

Attention également au choix de l'entreprise

C'est probablement l'un des conseils les plus importants de cet article.

Une pompe à chaleur est un investissement prévu pour de nombreuses années.

Ne choisissez donc pas uniquement une entreprise parce qu'elle vous annonce :

« Vous n'aurez presque rien à payer grâce aux aides. »

Regardez qui viendra réellement installer votre équipement.

Regardez depuis combien de temps l'entreprise existe.

Regardez ses références.

Et surtout :

Demandez qui assurera votre SAV dans 3, 5 ou 8 ans.

Nous voyons régulièrement des installations réalisées par des entreprises commerciales situées à plusieurs centaines de kilomètres du chantier, parfois avec une installation sous-traitée.

Le problème n'est évidemment ni l'origine ni la nationalité du technicien.

Le véritable problème est beaucoup plus simple :

Qui reviendra chez vous lorsqu'il faudra dépanner l'installation ?

Une PAC peut parfaitement tomber en panne en plein mois de janvier.

À ce moment-là, le prix obtenu trois ans auparavant devient beaucoup moins important que la capacité à joindre un professionnel compétent et disponible à proximité.

Pour un équipement de cette valeur, privilégier une entreprise locale, identifiable et capable d'assurer durablement le SAV constitue selon nous un véritable critère de choix.

Alors, faut-il remplacer sa chaudière gaz par une PAC ?

La réponse n'est ni systématiquement oui, ni systématiquement non.

Avant de décider, faites contrôler au minimum :

L'isolation du logement
Toiture, murs, menuiseries et principales sources de déperditions.

Les besoins réels de chauffage
Une étude des déperditions doit permettre de déterminer la puissance nécessaire.

Les radiateurs existants
Ils doivent pouvoir fournir suffisamment de chaleur avec une température d'eau compatible avec un bon rendement de PAC.

La puissance de la PAC
Ni choisie au hasard, ni simplement calculée à partir des mètres carrés.

Le fonctionnement de l'appoint électrique
Il faut comprendre dans quelles conditions celui-ci interviendra.

Le coût global du projet
Matériel, installation, éventuels travaux sur les radiateurs, électricité et production d'eau chaude sanitaire.

Le SAV
Qui viendra réellement réparer votre installation dans plusieurs années ?

Le conseil SOS CHAUFF'O

Chez SOS CHAUFF'O, nous n'installons pas de pompes à chaleur air/eau.

Nous n'avons donc aucun intérêt à vous convaincre d'en acheter une.

Notre conseil est simplement celui que nous donnons depuis des années à nos clients :

Ne remplacez jamais une chaudière par une PAC uniquement parce qu'on vous promet une facture divisée par deux ou parce qu'une aide rend l'investissement attractif.

Une PAC air/eau peut être une excellente solution lorsqu'elle est installée au bon endroit, correctement dimensionnée et associée à une installation adaptée.

Mais avant de dépenser une somme importante, faites étudier votre maison, son isolation, ses déperditions, ses radiateurs et vos habitudes de chauffage.

Et comparez réellement les solutions.

Parfois, la PAC sera le meilleur choix.

Dans d'autres situations, remplacer ou conserver une chaudière gaz pourra encore avoir du sens.

L'important n'est pas de choisir la technologie à la mode.

L'important est de choisir celle qui correspond réellement à votre logement.